Die starke Form der Hausherren stellt den Blues dieses Mal einen nicht minder schweren Gang in Aussicht; mit vier Siegen hatten zuletzt auch die Spurs die Hinrunde mit einem vorzeigbaren Schlussspurt zu Ende gebracht.  
 Aufgestachelt von der Konkurrenz, ließen sich sogar die im Vorjahr noch so bedächtig siegenden Blues mehrfach zu spektakulären Auftritten überreden; namentlich in den Duellen gegen Qarabag Agdam (6:0), Nottingham (5:1) und Stoke City (4:0) wurden keine Gefangenen gemacht.  
  Die „Citizens“ mussten im Verlauf des FA-Cups einmal Überstunden einlegen. Nach einem enttäuschenden 0:0 im Achtelfinale gegen Huddersfield fertigte Manchester den Zweitligisten im Wiederholungsspiel mit 5:1 ab. Die Guardiola-Elf kassierte dabei den ersten und bisher einzigen Gegentreffer im laufenden Bewerb. 
 Geschlagene elf Spiele hat der FC Liverpool seit Weihnachten in den Beinen und eine Verschnaufpause ist nicht in Sicht. Schließlich steht Jürgen Klopp und seinen Mannen in den kommenden 29 Tagen ebenfalls wieder ein dichtes Programm von nicht weniger als acht Spielen bevor. 
  Geht es um die Bigpoints, ist nicht einmal mehr auf die angesprochene Heimstärke Verlass: Die bis dato daheim absolvierten Kracher gegen die Spurs (2:0), Manchester United (1:3) und den FC Liverpool (3:3) waren nur für vergleichsweise magere vier Zähler gut.  

Würde Milan dem erstmaligen Einzug in die Königsklasse seit fünf Jahren mit einem Triumph im Derby somit einen weiteren großen Schritt näherkommen, steuert das Team zunehmend auch in der Coppa auf einen triumphalen Abschluss der laufenden Spielzeit zu.  
 Der Serienmeister der letzten fünf Jahre (Juve holte seit der Saison 2011/12 immer den Scudetto) liegt heuer ein wenig im Hintertreffen. Nach 17 Spieltagen fand sich die Elf von Massimiliano Allegri „nur“ auf Platz zwei, allerdings lediglich einen Punkt hinter Spitzenreiter SSC Neapel, wieder.  
  Obwohl die Mannschaft von Arsene Wenger den Jahresabschluss mit dem achten ungeschlagenen Pflichtspiel in Folge beging, fühlte sich das Unentschieden bei den Baggies wie eine Niederlage an — wofür nicht zuletzt auch die hektische Schlussphase verantwortlich zu machen war. 
 Video: Arsenal stellt den Verein in der neuen Saison vor. (Quelle: YouTube/Arsenal) 
  Macht Lautaro Martinez (im Bild) für Inter den Unterschied? (© Tiziano Ballabio / Alamy Stock Photo)  

 Bei der Transfer-Offensive im Sommer wurde die Stärkung der Abwehr offensichtlich nicht mit der benötigten Konsequenz betrieben; zumal sich der defensive Königstransfer John Stones — wie zuletzt auch bei den Toffees — zu allem Überfluss als ein ständiger Unsicherheitsfaktor erweist.  
 Seit Mai hat keine Mannschaft mehr Premier-League-Punkte eingesackt als der Gastgeber. Das hat unser KI-Modell wohl zu seiner mutigsten Everton Aston Villa Prognose für kommenden Samstag veranlasst: Heimsieg.  
  Über die Zumutungen des Spielplans trösten jedoch hier wie dort für willkommene Belebung sorgende Erfolgserlebnisse hinweg: Mit jeweiligen Dreiern hatten beide Londoner Vertretungen vor reichlichen 48 Stunden einen perfekten Start in das neue Kalenderjahr erwischt. 
  Mit dem Leipziger Linksverteidiger Halstenberg darf sich auf den letzten Drücker zudem noch ein waschechter Debütant in den WM-Kader spielen: Mit Blick auf die traditionellen defensiven Probleme sollte eine sofortige Berücksichtigung des Neulings kaum zu einer Schwächung führen. 
  Dennoch hält sich bei Manchester United die Hoffnung, dass diese Saison am Ende besser verlaufen wird, als die vergangene, in der es am Ende nur zu Rang 5 reichte. Aus drei Gründen: Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba und eben Mourinho.  

 Dies gilt auch deshalb, weil die Leistungen von Inter zuletzt insbesondere in der Fremde zu wünschen übrig ließen; obwohl das Team in der entsprechenden Tabelle nach wie vor auf dem dritten Platz rangiert, kam bei den jüngsten drei Gastspielen lediglich ein Pünktchen herum.  
 Neben der von Antonio Conte vollzogenen Systemumstellung ist es namentlich auch dem Wirken von Kanté zuzuschreiben, dass Chelsea die zweitbeste Abwehr der Premier League stellt, während Leicester bereits jetzt (31) fast so viele Gegentore wie in der gesamten Vorsaison (36) kassierte.   
 Allein schon die eklatante Heimschwäche des Gelben U-Bootes sollte dafür sorgen, dass den Gästen ein standesgemäßer Start in das neue Jahr gelingt. 
  Zwar steht zweifelsohne fest, dass die Hammers dank der eingeheimsten 29 Zähler eine über den Erwartungen liegende Hinrunde absolvierten; in Sachen „Überraschungsmannschaft“ hatte neben Leicester aber auch der Lokalrivale Crystal Palace noch ein bisschen mehr zu bieten.  
 Da die Hammers vier ihrer letzten sechs Pflichtspiele gewannen, scheint ein Ende der Herrlichkeit bis auf weiteres nicht in Sicht zu sein; zumal man darüber hinaus auch noch Manchester City beim 2:2 im heimischen Boyle Ground an den Rand einer Niederlage brachte.  

 Beachtlich ist vor allem, dass der BSC diese Saison die mit Abstand die beste Offensive und auch die beste Defensive der Liga stellt.  
 Ein Sieg der Mannschaft von Jose Mourinho wäre den meisten Top-Anbietern indes bereits mehr als dreifache Einsätze wert – was aus Sicht der Wettfreunde dann doch etwas überraschend kommt…  
  Tolle Empfehlungen, allerdings würde ich euch persönlich noch auf eine 1:1-Ergebniswette zu Quoten um die 6.50 aufmerksam machen, da auf diese Weise die Hälfte der letzten sechs gemeinsamen Serie-A-Duelle endete. 
  Zwar schwirren Klopp bereits ein paar Ideen durch den Kopf, wie sich der saftige Transfererlös noch in der laufenden Wechselperiode reinvestieren lässt: Ausgerechnet gegen Man City drohen die Spitzen in Abwesenheit von Coutinho zunächst einmal aber hoffnungslos in der Luft zu hängen.  
 Mittwoch, 25. Januar 2017 um 21:00 Uhr in Liverpool — League Cup Halbfinale 2016/17 — Vorschau, Prognose und Wett Tipp